Appareils photo Bridge, à quoi servent-ils ?

Tags : Photo, Bridge, Compact, Reflex, cantonnent usage automatique, apparition premiers reflex

Publié le 18 avril 2008 Par , CNET France

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Pas tout à fait morts et pas tout à fait vivants, les appareils photo bridges ont une existence difficile. Se positionnant à mi-chemin entre les compacts et les reflex, il ne rivalisent en fait avec aucun des deux... Alors pourquoi en acheter un ?

Leur nom de bridge (pont en anglais), explique à lui seul le positionnement de ce type d'appareils photo. Ils viennent combler le vide qui existerait entre les appareils photo numériques compacts et les reflex. L'histoire est un peu plus compliquée.

Les bridges, avant la démocratisation des reflex, constituaient les seuls appareils dotés de fonctionnalités avancées. Le choix se limitaient alors aux compact et aux bridges. Avec l'apparition des premiers reflex, les bridges devaient toujours séduire par leurs fonctions plus poussées que celles d'un compact et un encombrement beaucoup plus réduit que les reflex. Les bridges proposaient alors dans un seul et même appareil, l'accès manuel aux différents paramètres d'une image, une plage focale allant d'un grand (ou pseudo grand) angle, une meilleure réactivité que les compacts, et une visée via écran, encore absente sur les reflex. Les choses ont évolué très vite. Les compacts, s'ils se cantonnent toujours à un usage en automatique, sont réactifs. Ils n'ont plus rien à envier aux bridges à ce niveau-là. Du côté des reflex, c'est la visée par écran qui s'est multiplié. Chacun peu cadrer avec un reflex, comme il le ferait avec un compact.

Mais alors que restent-il aux bridges si la réactivité et la visée via écran ne constituent plus des arguments de poids ? Certains affirment qu'il n'y a plus aucun intérêt à opter pour un bridge, que ce type d'appareil est mort. Il faut admettre que les constructeurs ne savent pas non plus sur quel pied danser. Les modèles omniprésents dans les catalogues, sont devenus confidentiels avant refaire aujourd'hui une nouvelle percée. Sur le papier, les avantages restent pourtant les mêmes : fonctionnalités avancées, plage focale étendue (du grand angle au téléobjectif), et encombrement réduit par rapport à un reflex. C'est là que les choses se compliquent, certains appareils qualifiés de bridges ne sont en fait que de gros compacts… et font l'impasse sur l'accès aux paramètres de prise de vue. L'utilisation de ces bridges en toc suscite donc une certaine déception.

Les "vrais" bridges subsistent encore mais il faut y mettre un certain prix. Ne vous attendez pas à trouver un appareil réellement performant à moins de 200 euros (Sony H3, Fujifilm FinePix S5800). Canon avec son Powershot G9, Canon réussit l'exemple parfait du bridge qui peut séduire. Réellement compact, la qualité de ses images rivalise avec celle de certains reflex. Photographes amateurs, chevronnés, et professionnels peuvent tous y trouver ce qu'ils cherchent dans un appareil photo. Le G9, illustre à nos yeux la définition du bridge presque parfait (il lui manque un vraie grand angle) : un appareil qui se fait oublier dans un sac sans pour autant sacrifier les performances et les fonctionnalités.