La récupération de données n'est pas une science exacte ! La chance joue dans ce domaine un rôle (très) important...

Première possibilité : utiliser un logiciel de récupération de données. Ils sont nombreux  : Easy Recovery Pro, R-Studio, Get Data Back, Rescue Pro.. Comptez de 50 à 250 euros environ tout de même.  Une fois le logiciel installé, il faut parcourir le disque endommagé avec l'application. Mais attention, lorsque le système d'exploitation est installé sur le disque dur endommagé, il faudra sortir les tournevis pour pouvoir l'installer sur un autre PC. Même principe lorsqu'il s'agit d'un disque dur externe. Le logiciel scanne alors l'ensemble du disque et vous affichera les données récupérables, notamment les photos.  Une opération qui nécessite de l'espace sur le disque dur sain.  Malheureusement, les dommages sont parfois trop importants. Il est possible que ces logiciels de récupération ne reconnaissent pas le disque dur.

Vous pouvez alors faire appel à des sociétés spécialisées qui utilisent souvent plus qu'un simple logiciel. Elles s'adressent aux entreprises mais s'ouvrent peu à peu aux particuliers. Mais, là encore, les tarifs sont élévés (selon le nombre d'heures de travail effectuées ) et la récupération des données n'est pas garantie. 

Bref, la prévention reste le meilleur remède. Même si c'est pénible et fastidieux, copier régulièrement ses photos sur un disque externe, les uploader sur un site de photos en ligne (Flickr, Webshot, etc…) peut éviter bien des catastrophes et des drames.